Horner baart opzien met onthulling over nieuwe Red Bull-rol Perez

Red Bull maakte officieel bekend dat Sergio Perez niet langer de
teamgenoot van Max Verstappen is. De Mexicaan werkte een dramatisch
seizoen af en wordt in 2025 vervangen door Liam Lawson. Het leek om
een definitief afscheid te gaan, maar Christian Horner spreekt dat
tegen. De Brit baart opzien met uitspraken over de nieuwe Red
Bull-rol voor Perez. "Nee, het is net een beetje anders", antwoordt
Horner op de vraag van Talksport of Perez ontslagen is. "Sergio zit
al vier jaar bij ons en de eerste drie jaar speelde hij een grote
rol in het team en zeker het rijderskampioenschap. Je hoeft alleen
maar terug te denken aan Abu Dhabi 2021, de rol die hij toen voor
het team speelde. Bovendien pakten we de constructeurstitel in 2022
en 2023, terwijl hij vorig jaar als tweede eindigde in het
rijderskampioenschap." Dan gaat Horner opvallend genoeg in op zijn
nieuwe rol. "Hij heeft een heel moeilijk jaar achter de rug. We
hebben recent samengezeten en besloten dat het voor ons allebei
goed is om een stapje terug te doen. Dat houdt in dat hij uit de
auto stapt, wat tijd met zijn gezin doorbrengt en uitzoekt wat hij
wil gaan doen. Hij zal nog steeds betrokken zijn bij het team en
volgend jaar een paar showruns afwerken. Maar het is zo goed voor
hem, want het was ook niet leuk om elk weekend al die aandacht,
druk en verwachtingen te krijgen." Er heerst overigens wel veel
onduidelijkheid over het afscheid van Perez. Het officiële Red
Bull-persbericht leek te hinten op een definitief einde van de
samenwerking, al blijft Horner volhouden dat Perez een soort
ambassadeursrol gaat vervullen. Daniel Ricciardo deed hetzelfde aan
het begin van 2023.