Verstappen moet Norris voor zich dulden in zeer spannende kwalificatie GP Spanje

Voorafgaand aan de kwalificatie voor de Grand Prix van Spanje wist
Sergio Perez dat hij nog een gridstraf zou krijgen. De Mexicaan
bracht in Canada zijn beschadigde auto in een onveilige staat terug
naar de pitstraat en wordt drie plaatsen naar achteren gezet op de
grid. Ook Charles Leclerc en Lance Stroll werden nog onderzocht na
incidenten in de derde vrije training, maar zij kwamen weg met een
reprimande. Om 16:00 uur was het dan tijd voor Q1. De toppers
bleven relatief lang in de pitstraat staan, waardoor Daniel
Ricciardo even de snelste tijd in handen had. Uiteindelijk ging het
nog wel een flinke klap harder, zeker omdat de baan afkoelde. Max
Verstappen haalde er anderhalve seconde vanaf en was zo in de
eerste run bijna acht tienden sneller dan teamgenoot Perez. Charles
Leclerc had echter een antwoord in huis en nam nipt de eerste
plaats over. Voor Visa Cash App RB (RB) draaide de kwalificatie uit
op een deceptie. Het Italiaanse team nam een grote update mee naar
Barcelona, maar moest lijdzaam toezien hoe Ricciardo en Yuki
Tsunoda meteen werden uitgeschakeld. Ook voor Kevin Magnussen, Alex
Albon en Logan Sargeant was de sessie voorbij. Lewis Hamilton reed
in extremis nog de snelste tijd. Q2 en Q3 Q2 zou zeer spannend
verlopen. Het veld zat namelijk onnoemelijk dicht bij elkaar, tot
Verstappen de start/finishlijn passeerde. De Nederlander reed een
1:11.6 en was zo twee tienden sneller dan Lando Norris en Carlos
Sainz. Uiteindelijk wisten alle coureurs van de topteams het tot Q3
te schoppen. Perez zat er weer eens aardig bij, Fernando Alonso,
Valtteri Bottas, Nico Hulkenberg, Lance Stroll en Guanyu Zhou
werden uitgeschakeld. De Mercedessen hadden wel een tweede run op
nieuwe softs nodig om een deceptie te voorkomen. Daarna barstte de
strijd om poleposition los. Verstappen leek de te kloppen man en
bevestigde die favorietenrol door in de eerste run de snelste tijd
te rijden. Norris, Lewis Hamilton en George Russell kwamen ongeveer
een tiende tekort, vooral omdat de laatste sector van Verstappen
magistraal was. Wel lag de strijd nog wagenwijd open. Oscar Piastri
was de eerste die aan een ultieme poging ging beginnen, maar schoot
door het grind en kon een goede startpositie vergeten. Verstappen
haalde op zijn beurt nog eens drie tienden van zijn eigen tijd af,
maar moest poleposition tóch nog aan Norris laten. De
McLaren-coureur peurde een geweldige ronde uit zijn auto en troefde
Verstappen met 20 duizendsten af. Hamilton werd derde, Russell en
Leclerc completeerden de top vijf.