Data tonen aan: Leclerc is de meest constante topcoureur dit seizoen

Als je puur naar de WK-stand kijkt, dan heeft Max Verstappen nog
altijd een flinke marge ten opzichte van de concurrentie nu we op
een derde van het Formule 1-seizoen zitten: 31 punten. Duiken we
dieper in de cijfers, zien we één coureur opvallend constant
presteren. Het is misschien niet de coureur waar je meteen aan
denkt, omdat hij in het verleden nog weleens in de fout ging:
Charles Leclerc. Zo leek de Monegask in 2022 Verstappen serieus uit
te kunnen dagen in de strijd om de wereldtitel. Leclerc liep al
schade op door uitvalbeurten in Spanje en Azerbeidzjan, maar gooide
zijn titelaspiraties definitief weg toen hij aan de leiding reed
van de GP van Frankrijk. Hij verloor de controle over zijn Ferrari
en ging uiteindelijk de muur in. Zo wispelturig als Leclerc eerder
was, zo constant lijkt hij dit seizoen te zijn. Het valt door de
opmars van bijvoorbeeld McLaren misschien niet zo op, maar Leclerc
haalt uit elke race het maximale en dat zorgt ervoor dat hij er
zeer goed bij staat in de strijd om de wereldtitel. Hij is
momenteel zelfs de naaste belager van Verstappen. Oké, de
achterstand van Leclerc is 31 punten op dit moment, maar de
Monegask deelde in Monaco toch een gevoelige tik uit. Daar waar hij
zelf voor het eerst sinds de Grand Prix van Oostenrijk in 2022 weer
een overwinning pakte, behaalde Verstappen zijn slechtste resultaat
sinds de Grand Prix van Brazilië in 2022. Beide keren werd de
Nederlander zesde. Bovendien liep Leclerc ineens zeventien punten
in op de Nederlander. Als we dieper in de cijfers duiken van de
Monegask, zien we dat zijn slechtste resultaat tot nu toe een
vierde plek is geweest. Daar waar Carlos Sainz een hele goede start
van het seizoen kende en alle aandacht op zich vestigde, is dat
ondertussen helemaal gedraaid. Leclerc presteert simpelweg beter en
constanter dan zijn teamgenoot. Zelfs Max Verstappen kan ondanks
zijn sterke start niet tippen aan de constantheid van Leclerc. Daar
speelt de zesde plek in Monaco natuurlijk een hele grote rol in.
Zelfs Carlos Sainz zijn slechtste resultaat in 2024 is beter dan
die zesde stek van Verstappen. De Spanjaard finishte drie keer op
een rij op de vijfde plek, in China, Miami en Imola. Tekst loopt
verder onder de tabel. (uitvalbeurten & sprintraces zijn niet
meegenomen in het overzicht) Beste vs. slechtste resultaat in 2024
Wat vooral opvalt in de tabel is dat een aantal coureurs al een
fikse offday heeft gehad, behalve de mannen van Ferrari. Als het al
zo zou zijn, dan is het in ieder geval niet echt te zien in de
resultaten. Dat is ook een groot verschil voor de Scuderia ten
opzichte van vroeger. Waar het Italiaanse team dan volledig het
schip in ging, weten ze zich nu goed te herstellen en het maximale
resultaat eruit te halen. Waar Verstappen bijvoorbeeld een
baalweekend in Monaco kende en Lando Norris een alternatieve
tactiek zag mislukken in Saoedi-Arabië, kent iemand als Sergio
Perez duidelijk meer problemen. In Australië finishte hij achter de
Ferrari's en McLarens, in Imola schoot hij zichzelf in de voet met
een slechte kwalificatie en in Monaco kwam hij niet eens door de
eerste ronde. Charles Leclerc heeft van dit alles nog geen last.
Geen uitvalbeurt en het belangrijkste: maximale punten scoren.
Daardoor stond hij ondertussen al vijf keer op het podium in acht
races en werd tweede in de sprintrace in Miami. Als kers op de
taart pakte hij in zijn thuisrace de overwinning. De grote vraag
voor Leclerc en Ferrari zal zijn: hoe lang kunnen ze deze constante
reeks volhouden?